Vom Wind getragen

ein Meer aus leisen Tönen

treibt fort

auf den Wellen -

Leise singt das Meer

~*~

Anne Seltmann

[Archivbild]

Im Seitenflügel einer Kirche gesehen.

Die älteste belegte Idee vom Riesenrad stammt aus Bulgarien. Davon berichtet der englische Reisende Peter Mundy. Am 16. Mai 1620 sah er in der Stadt Philippopolis (die heutige Stadt Plowdiw) einige Kinder, die auf dem Kreisumfang eines großen Rades kleine Sitze befestigt hatten, um sich durch sein Drehen zu amüsieren. Ähnliche Fahrten wurden später im 17. Jahrhundert auch in England gesehen.

 

Das erste moderne Riesenrad der Welt wurde von George Washington Gale Ferris, Ingenieur für Eisenbahntechnik und Brückenbau aus Pittsburgh, anlässlich der Weltausstellung in Chicago 1893 erbaut. Die Veranstalter suchten etwas Originelles, Kühnes und Einzigartiges ("original, daring and unique"), das den zur Weltausstellung 1889 in Paris errichteten Eiffelturm in den Schatten stellen sollte. Ferris` Vorschlag wurde zunächst als unrealistisch abgelehnt. Seine Idee eignete sich jedoch wie keine andere, die Ingenieurskunst, den wirtschaftlichen Erfolg und die Macht der USA darzustellen, sodass er die Jury letztlich überzeugen konnte.

Das Ferris Wheel hatte eine Höhe von 80,5 Metern (264 Fuß), einen Raddurchmesser von 76,2 Metern (250 Fuß) und 36 Gondeln, in denen je 60 Personen Platz fanden. Bei der Planung erwies es sich als schwierig, das Rad so zu konstruieren, dass es leicht genug ist, um von der Stützkonstruktion gehalten werden zu können. Ferris orientierte sich schließlich am Speichenprinzip der Hochräder und entwarf ein Rad, dessen Rand mit 6 cm dicken Stahlspeichen mit der Nabe verbunden ist. Ein Rad dieser Konstruktionsweise wird erst in sich stabil, wenn es geschlossen ist, weshalb für den Aufbau ein unterstützendes Gerüst benötigt wurde.

 

Das Riesenrad wurde am 21. Juni 1893 mit sieben Wochen Verspätung eröffnet und entwickelte sich zu einem besonderen Anziehungspunkt der Weltausstellung. In der Folgezeit wurden auch in anderen Städten Riesenräder errichtet, die neue Höhenrekorde aufstellten. Der Name "Ferris wheel" entwickelte sich im Englischen zur allgemeinen Bezeichnung für Riesenräder.

Innenansicht des Ratzeburger Doms

Das ab 1160 unter Bischof Evermod erbaute Gotteshaus befindet sich auf dem höchsten Punkt der Nordspitze der Altstadtinsel von Ratzeburg.

Eine von vier Kerzen, die wir jeden Sonntag im Advent entzünden. Der Brauch, in der Vorweihnachtszeit an jedem Adventssonntag eine Kerze anzuzünden, ist allseits bekannt. Aber warum werden nach und nach die Kerzen angezündet? Wisst ihr es noch?  Die Idee stammt von einem Theologen und Religionslehrer aus Hamburg. Er gründete im 19. Jahrhundert ein Heim für Kinder aus den Elendsvierteln Hamburgs. Er hängte ein Wagenrad als Leuchter an die Decke, platzierte zahlreiche Kerzen, so viele, wie Tage im Advent, um das Warten aufs Weihnachtsfest leichter zu machen. Allerdings waren die Kerzen für die Wochentage klein und rot und für die Adventssonntage groß und weiß. Mit Tannengrün und anderem Schmuckwerk wird der Kranz nun geschmückt, aber von den vielen Kerzen sind nur noch die vier für jeden Adventssonntag übriggeblieben.